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Arsenal, Liverpool e City: tudo da ‘briga tripla’ por título da Premier League

março 29, 202473

É emoção que falta aos pontos corridos? Está aí a temporada 2023/24 da Premier League para provar o contrário.

No campeonato mais badalado do planeta, desenha-se no momento uma briga tripla pelo título até o fim, entre Arsenal, Liverpool e Manchester City.

A liderança é dos Gunners, com 64 pontos, à frente dos Reds somente pelo critério de desempate. Logo atrás, com 63, estão os Citizens, atuais tricampeões e que lutam pelo inédito tetra seguido que o país jamais viu.

Outro ponto que a era moderna do Campeonato Inglês não sabe é chegar à última rodada com três postulantes ao título. Chegou a hora de acontecer pela primeira vez?

Desde a criação da Premier League, o máximo foi uma disputa entre três times até o penúltimo jogo, quando um deles saiu da disputa. Em que anos isso aconteceu? O ESPN.com.br conta abaixo, mas já com um spoiler: em todas as vezes, um time de Manchester acabou campeão…

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1998/99

Arsenal, Manchester United e Chelsea brigaram pelo topo da tabela até a 36ª rodada. A duas rodadas do fim, a liderança era do time de Arsène Wenger, com 75 pontos, seguido de perto pela equipe de Alex Ferguson, com 73, e um pouco mais distante pelos rivais de Londres, com 71.

Estrelado por Gianfranco Zola, o Chelsea saiu da briga ao empatar com o Tottenham e deixou o título para Arsenal e United. Quem levou a melhor foi o clube de Manchester, campeão com 79 pontos, no primeiro troféu da Tríplice Coroa histórica, que contou ainda com a Copa da Inglaterra e a Champions League.

2007/08

Nove anos depois, os mesmos três clubes repetiram a disputa paralela pelo título. Manchester United e Chelsea estavam empatados até a penúltima rodada, com 81 pontos, enquanto o Arsenal, com 77, vinha logo atrás.

Todos ganharam o penúltimo jogo, o que tirou matematicamente os Gunners da briga. Na rodada final, o United venceu o Wigan, contou com tropeço do Chelsea e voltou a erguer o troféu da Premier League. O curioso é que azuis e vermelhos voltaram a disputar um título na mesma temporada, o da Liga dos Campeões, e os Red Devils levaram a melhor novamente.

2013/14

Há dez anos, Manchester City, Liverpool e Chelsea eram os postulantes à taça da Premier League. A dois jogos do fim, Citizens e Reds somavam 80 pontos, dois acima dos Blues, novamente com José Mourinho no comando.

Um empate sem gols com o Norwich tirou o Chelsea da briga antes do jogo final. O Liverpool também tropeçou, então o City arrancou para não dar nenhuma brecha. Bem antes da era marcada por Pep Guardiola, o time de Manuel Pellegrini venceu os dois jogos e ficou com o segundo título de Premier League de sua história.

E agora?

Ainda é cedo para cravar que os três estarão vivos na disputa até o último jogo do campeonato, mas tudo indica que isso acontecerá.

O Arsenal aposta suas fichas no melhor ataque (70 gols) e na melhor defesa (24) da Premier League, superior até mesmo aos concorrentes. Após deixar escapar o caneco na temporada passada, o time de Mikel Arteta parece mais encorpado para brigar até o fim, embora a falta de conquistas do elenco, se comparado aos outros, certamente tenha um peso.

Ao Liverpool, a grande motivação é fechar o ciclo de Jürgen Klopp com o título. O técnico alemão anunciou há meses que deixará o clube ao fim da temporada, o que dá a esta campanha um sabor especial. O fato de estar fora da Champions League pode pesar a favor da equipe de Anfield, que terá o desafio de lidar com as muitas lesões para chegar inteiro à reta final.

Resta o Manchester City, que parece não ter atingido ainda sua melhor forma na temporada. As lesões de peças importantes, como Kevin de Bruyne, Erling Haaland e até Jack Grealish, deixaram a equipe aquém do seu próprio potencial. O lado bom é que, aparentemente, todos estarão em forma para os jogos finais. Isso, somado à experiência de saber como ganhar a Premier League, é sem dúvida um combustível.